ฝ่ายต่างๆ ได้กวาดล้างประเทศในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960—และมากกว่าที่พวกเขาคิด
หากคุณแอบดูห้องนั่งเล่นในย่านชานเมืองในช่วงทศวรรษ 1950 คุณอาจเห็นกลุ่มผู้หญิงสวมหมวกตลกๆ เล่นเกมปาร์ตี้ โยนชามพลาสติกน้ำหนักเบาไปมา และพูดคุยเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขาขณะที่พวกเขาส่งใบสั่งซื้อให้ทัปเปอร์แวร์
เต็มไปด้วยหมัดและคุกกี้ปาร์ตี้ตอนกลางวันก็มีมารยาทดี แต่ปาร์ตี้ของทัปเปอร์แวร์เป็นมากกว่าที่พวกเขาคิด แม้ว่าพวกเขาจะเข้าสังคมแบบสบายๆ ในห้องนั่งเล่น แต่ผู้จัดปาร์ตี้ของทัปเปอร์แวร์ก็ดำเนินธุรกิจที่เฟื่องฟูและมีผู้หญิงเป็นเจ้าของ และผู้หญิงที่เข้าร่วมพวกเขาไม่ได้เพียงแค่เก็บบ้านของพวกเขาไว้เท่านั้น แต่พวกเขากำลังทดลองด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัยที่ช่วยให้อาหารคงความสดได้นานขึ้น ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ผู้หญิงหลายพันคนเริ่มธุรกิจที่บ้านของตนเองโดยขายทัปเปอร์แวร์ ทำลายทัศนคติทางเพศที่เหมารวม แม้ว่าจะส่งเสริมพวกเขาก็ตาม
Tupperware Home Parties of 1950s และ 1960s เป็นวิธีเดียวในการซื้อกลุ่มผลิตภัณฑ์ภาชนะเก็บพลาสติกโพลีเอทิลีนซึ่งเป็นผลิตผลของ Earl Tupper นักธุรกิจจากรัฐแมสซาชูเซตส์ที่คิดหาวิธีที่จะเปลี่ยนผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมให้เป็นการปรับปรุงพลาสติกที่เขาเรียกว่า โพลี-ที ทัปเปอร์แนะนำทัปเปอร์แวร์หลังสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ในตอนแรกไม่มีใครเข้าใจว่ามันคืออะไรหรือจะใช้มันอย่างไร ต้องใช้ผู้หญิงที่มีความทะเยอทะยาน—และกองทัพของพนักงานขายมือสมัครเล่น—เพื่อขายตู้คอนเทนเนอร์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ให้กับอเมริกา
ทัปเปอร์แวร์ดูไม่เหมือนภาชนะพลาสติกที่อยู่ในครัวของผู้หญิงส่วนใหญ่ ในตอนแรก บรรดาเจ้าของบ้านมักระมัดระวังวัสดุที่เกี่ยวข้องกับกลิ่นเหม็น ผิวมันแปลกๆ และโครงสร้างราคาถูก คุณลักษณะที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดของชามคือสิ่งที่ยึดไว้ตั้งแต่แรก: ฝาปิดแบบสุญญากาศจะไม่ปิดผนึกเว้นแต่จะ “เรอ” ไว้ล่วงหน้าและผู้บริโภคสับสนซึ่งส่งคืนไปยังร้านค้าโดยอ้างว่าฝาปิดไม่พอดี
นักธุรกิจต้องการกลยุทธ์การขายใหม่และรวดเร็ว ในช่วงเวลาที่ทัปเปอร์คิดค้น Poly-T บริษัทผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดชื่อ Stanley Home ได้เปิดตัว “ปาร์ตี้ที่บ้าน” ซึ่งเป็นวิธีการใหม่ในการขายผลิตภัณฑ์ให้กับแม่บ้านโดยตรง งานปาร์ตี้ของ Stanley Home เป็นโอกาสที่ผู้หญิงจะได้ซื้อสินค้าจากพนักงานขายในบ้าน ไม่ใช่หน้าประตูบ้าน และทำร่วมกับเพื่อนๆ
Brownie Wise หนึ่งในพนักงานขายของ Stanley Home มองเห็นศักยภาพของวิธีการขายมากกว่าผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดอย่างรวดเร็ว เธอก่อตั้งธุรกิจของเธอเองที่ชื่อ Patio Parties และเริ่มใช้โมเดลนี้ในการขายสินค้าในครัวเรือน รวมถึงทัปเปอร์แวร์ด้วย Wise คัดเลือกพนักงานขายของเธอเองจากแม่บ้านในท้องที่ และฝึกให้พวกเขาขายสินค้าพลาสติกชนิดใหม่
ทัปเปอร์แวร์ต่อต้านการขายตรงสู่ผู้บริโภคตั้งแต่เริ่มต้น โดยเลือกที่จะวางผลิตภัณฑ์ในห้างสรรพสินค้าหรือใช้การขายตามแค็ตตาล็อกแทน อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1940 ธุรกิจต่างๆ ก็ซบเซา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผลิตภัณฑ์ต่างจากพลาสติกอื่นๆ ในสมัยนั้นมาก แต่ Wise และผู้ประท้วงที่บ้านคนอื่นๆ พิสูจน์แล้วว่าทัปเปอร์แวร์สามารถขายได้ หากสามารถแสดงการใช้งานได้อย่างถูกต้อง ทัปเปอร์ ซึ่งตระหนักถึงความสำเร็จของโมเดลของสแตนลีย์ โฮม ตัดสินใจจ้างไวส์เป็นผู้จัดการฝ่ายขายทั่วไปของเขาในปี 2494
อลิสัน เจ. คลาร์ก นักประวัติศาสตร์ กล่าวว่า “การตัดสินใจของ ทัปเปอร์ในการลงทุนอย่างสุดใจในนักธุรกิจสมัครเล่นและกิจกรรมการขายที่ไม่เป็นทางการ อาจเป็นการกระทำของวิสัยทัศน์ของผู้ประกอบการที่เป็นแรงบันดาลใจหรือภาพสะท้อนของความสิ้นหวังของเขา”
ในแง่ผิวเผิน Wise เป็นตัวเลือกที่ไม่ธรรมดาในการเป็นหัวหน้าทีมขายของบริษัทพลาสติก หย่าร้างและไร้เงินสด เธอเคยทำงานเป็นคอลัมนิสต์ที่ปรึกษามาก่อนที่เธอจะเริ่มขายทัปเปอร์แวร์ แต่ปรีชารู้วิธีสาธิตทัปเปอร์แวร์ การสาธิตที่บ้านของเธอนั้นสนุกและคลั่งไคล้ เธอจะโยนพลาสติกไปทั่วห้องเพื่อแสดงให้เห็นว่ามันไม่แตก และทำให้เพื่อน ๆ หัวเราะเมื่อพวกเขาเล่นเกมปาร์ตี้ไร้สาระที่ให้ความรู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ เมื่อ Wise ฝึกฝนตัวแทนจำหน่ายทัปเปอร์แวร์ให้มากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับวิธีการขายแบบปาร์ตี้ เธอได้สร้างกลุ่มผู้ประกาศข่าวประเสริฐที่กระตือรือร้นที่จะติดต่อกับผู้หญิงในบ้านของพวกเขา
พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมที่สำคัญในยุคหลังสงคราม เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 2สิ้นสุดลง ชานเมืองใหม่ก็กลายเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับครอบครัวที่พร้อมจะตั้งรกรากหลังสงคราม สามีคาดว่าจะกลับไปทำงานก่อนสงคราม ผู้หญิงจำนวนมากที่เข้าสู่ตลาดงานในช่วงสงครามถูกไล่ออกจากงานและสนับสนุนให้อยู่บ้านกับลูกๆ ในขณะเดียวกัน ความเจริญรุ่งเรืองหลังสงครามช่วยกระตุ้นให้เกิดเบบี้บูมอย่างมหาศาล เป็นผลให้ชานเมืองซึ่งส่วนใหญ่เต็มไปด้วยมารดาชนชั้นกลางผิวขาวเป็นพื้นที่อุดมสมบูรณ์สำหรับงานเลี้ยงของทัปเปอร์แวร์
ทั้งสองฝ่ายเป็นช่องทางในการเชื่อมต่อกับเพื่อนเก่า สร้างเพื่อนใหม่ และมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจผู้บริโภคที่เฟื่องฟู แม้ว่าพวกเขาจะเกิดขึ้นในห้องนั่งเล่น เหตุการณ์ต่าง ๆ เป็นหนทางที่จะหลีกหนี (หากเพียงชั่วคราว) จากการใช้แรงงานทำงานบ้านอย่างเข้มข้นที่คาดหวังจากแม่บ้านในยุคนั้น พวกเขายังเป็นวิธีสำหรับผู้หญิงที่ท้อแท้จากการทำงานนอกบ้านเพื่อหาเงิน
“ทัปเปอร์แวร์ . . พาคุณแม่เหล่านั้นออกจากครัวที่ ‘ควรจะเป็น’ แล้วปล่อยให้พวกเขาเข้าไปในกลุ่มแรงงาน และปล่อยให้พวกเขามีบางอย่างอยู่นอกบ้าน” ลอร์นา บอยด์ ซึ่งแม่ของซิลเวียเป็นตัวแทนจำหน่ายทัปเปอร์แวร์ในช่วงทศวรรษ 1960 บอกกับสถาบันสมิ ธ โซเนียน . พนักงานขายทัปเปอร์แวร์บางคนเปลี่ยนการจัดปาร์ตี้ที่บ้านให้กลายเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ และผู้ขายอันดับต้นๆ ได้รับรางวัลมากมายเช่น แหวนเพชรและตู้เสื้อผ้าของนักออกแบบ ในการประชุมการขายประจำปีของบริษัท
ปาร์ตี้ทัปเปอร์แวร์ไม่ได้มีแค่ในแถบชานเมืองหรือในหมู่ผู้หญิงผิวขาวเท่านั้น “ผู้หญิงผิวดำและชาวสเปน คุณแม่เลี้ยงเดี่ยว และการหย่าร้าง ก่อให้เกิดพลังที่มองเห็นได้น้อยกว่าเบื้องหลังการขยายตัวของทัปเปอร์แวร์” คลาร์กกล่าว แม้ว่าหน้าสาธารณะจะเป็นสีขาวและอยู่ชานเมือง แต่บริษัทก็รุกตลาดที่บริษัทอื่นประเมินต่ำไปหรือมองข้ามไป
ปรีชาไม่อยู่ที่ทัปเปอร์แวร์—เธอถูกขับไล่หลังจากความขัดแย้งกับเอิร์ลทัปเปอร์ในปี 2501 เธอไม่ได้รับหุ้นในบริษัทที่เธอช่วยสร้างและทัปเปอร์ส่วนใหญ่ ห้ามไม่ให้ พูดถึงเธอไม่ให้ปรากฏในวรรณกรรมของบริษัท ไม่นานหลังจากการขับไล่ของ Wise ทัปเปอร์ขายบริษัทให้กับ Rexall ร้านขายยา แต่ทัปเปอร์แวร์—และฝ่ายทัปเปอร์แวร์—ยังดำเนินต่อไป
วันนี้ บริษัทมีการซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์และเติบโตในตลาดโลก ขายในเกือบ 100 ประเทศการขายในต่างประเทศสร้างรายได้มากกว่าครึ่งและตลาดที่ใหญ่ที่สุดคืออินโดนีเซีย และแม้ว่าฝ่ายต่างๆ อาจไม่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกาอีกต่อไปแล้ว แต่พวกเขาก็ยังขายความฝันแบบอเมริกันให้กับผู้หญิงในประเทศกำลังพัฒนา
