ราคาที่สูงขึ้นหมายความว่าเจ้านายของคุณอาจต้องให้มากกว่าการขึ้นเงินเดือนเพียงเล็กน้อย
คุณได้ขึ้นเงินเดือนเมื่อปีที่แล้วหรือเปลี่ยนงานเพื่อให้ได้มา ยินดีด้วย! คุณเป็นหนึ่งในชาวอเมริกันจำนวนมากที่เห็นเงินเดือนของพวกเขาเพิ่มขึ้น น่าเสียดาย เว้นแต่ว่าค่าจ้างหรือเงินเดือนของคุณเติบโตสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศที่ 4.5 เปอร์เซ็นต์ในปีที่แล้ว เงินเฟ้อน่าจะยกเลิก นั่นหมายความว่าในขณะที่คุณอาจทำเงินได้มากขึ้น คุณสามารถซื้อของน้อยลงได้
นั่นเป็นข่าวร้ายสำหรับคุณ แต่ก็อาจเป็นข่าวร้ายสำหรับเจ้านายของคุณด้วย นายจ้างกำลังดิ้นรนเพื่อรักษาและดึงดูดคนงานท่ามกลางการลาออกครั้งใหญ่ซึ่งเป็นคำกว้างๆ ที่อธิบายถึงช่วงสองสามปีที่ผ่านมา เมื่อคนงานรีบออกไปหารายได้ที่ดีกว่าหรือทำไร่นาที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม หากอัตราเงินเฟ้อยังคงดำเนินต่อไปอย่างรวดเร็ว เราอาจติดอยู่ในวัฏจักรของค่าแรงที่เพิ่มขึ้นเพียงเพื่อดูผลกำไรเหล่านั้นถูกลบล้างโดยอัตราเงินเฟ้อ หากอัตราเงินเฟ้อสงบลง ตามที่นักเศรษฐศาสตร์คาดไว้ สถานการณ์อาจนำไปสู่การขึ้นค่าแรงที่แท้จริงซึ่งเป็นที่ต้องการอย่างมากสำหรับคนงานชาวอเมริกัน
สำหรับตอนนี้ อัตราเงินเฟ้อกลับมาอยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบ 40 ปีอีกครั้ง โดยราคาโดยเฉลี่ย สูง กว่าปีที่แล้วร้อยละ 7.9 ตัวเลขดังกล่าวพิจารณาตะกร้าสินค้าและบริการทั้งหมด ดังนั้นจะส่งผลกระทบต่อผู้คนแตกต่างกันไปตามสิ่งที่พวกเขาซื้อ แต่โดยรวมแล้ว ราคาจะเพิ่มขึ้นแซงหน้าการเติบโตของค่าจ้างทั่วไป การขึ้นราคาสูงเป็นพิเศษสำหรับสิ่งต่างๆ เช่น เชื้อเพลิง อาหาร และค่าเช่า และเติบโตเร็วกว่าค่าเฉลี่ยนั้น คาดว่าเงินเฟ้อจะเลวร้ายลงเมื่อราคาก๊าซสูงขึ้นอย่างมากจากสงครามของรัสเซียในยูเครน
พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าคุณทำเงินได้ 20 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงในปี 2020 และทำงาน 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ทุกปี คุณก็จะมีรายได้ 41,600 ดอลลาร์ สำหรับจุดประสงค์ของการทดลองทางความคิดนี้ สมมติว่าคุณไม่ได้จ่ายภาษีหรือประกันสังคม และไม่ได้ซื้ออย่างอื่นเลย นั่นหมายความว่าค่าจ้างทั้งหมดของคุณก็เพียงพอแล้วที่จะซื้อรถใหม่ทันทีในสิ้นเดือนธันวาคม 2020 เมื่อมีราคาเฉลี่ย 41,000 เหรียญสหรัฐ ตามข้อมูล ของKelley Blue Book
สมมติว่าคุณได้รับเงินเพิ่ม 5 เปอร์เซ็นต์เป็น 21 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงในปี 2564 หากคุณทำงานเท่าเดิม—และอีกครั้ง ไม่มีภาษี ประกันสังคม หรือการซื้อ — สิ้นปี คุณจะมีรายได้ 43,680 ดอลลาร์แต่ไม่ได้อีกต่อไป จะสามารถซื้อรถใหม่ได้ ซึ่งตอนนี้ราคา$47,000 คุณทำเงินได้มากขึ้น แต่เงินนั้นมีค่าน้อยกว่า
พาดหัวข่าวเกี่ยวกับอำนาจแรงงานและค่าแรงที่เพิ่มขึ้นบดบังข้อเท็จจริงที่ว่าค่าจ้างเหล่านั้นมีกำลังซื้อน้อยกว่า ในขณะที่รายรับรายชั่วโมงเล็กน้อย — หรือจำนวนเงินตามตัวอักษรที่คุณจ่าย — เติบโต 5.1 เปอร์เซ็นต์โดยเฉลี่ยในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 เมื่อเทียบกับกุมภาพันธ์ 2021 ค่าแรงจริง — หรือค่าแรงที่ปรับตามผลกระทบของเงินเฟ้อ — ลด ลง2.6 เปอร์เซ็นต์
แม้แต่คนงานในแนวหน้าซึ่งเห็นการขึ้นค่าแรงครั้งใหญ่ที่สุดบางส่วนตั้งแต่เริ่มต้นการระบาดใหญ่ ก็ยังได้เห็นผลกำไรอย่างน้อยครึ่งหนึ่งที่หายไปจากภาวะเงินเฟ้อ ตามการวิเคราะห์ของสถาบัน Brookingsเกี่ยวกับร้านค้าปลีก ร้านขายของชำและที่ใหญ่ที่สุดและมีกำไรมากที่สุด บริษัทอาหารจานด่วน
เมื่อรวมสถานการณ์แล้ว งานก็แย่ลงไปอีกสำหรับหลายๆ คนนับตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ อัตราที่สูงของผู้ลาออกจากงานทำให้มีคนจำนวนน้อยลงที่ต้องแบกรับภาระงานที่เคยถูกบรรทุกโดยคนงานจำนวนมากขึ้น ส่งผลให้มีอัตราการหมดไฟในระดับสูง ไม่ต้องพูดถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการระบาดใหญ่ สร้างสภาพแวดล้อมในการทำงานที่อันตรายมากขึ้น และเพิ่มแรงงานเพิ่มเติม เช่น ทำให้แน่ใจว่าลูกค้าสวมหน้ากาก
“ไม่มีใครคิดว่าเมื่อคุณสมัครเป็นแคชเชียร์ว่างานนั้นจะเป็นอันตรายถึงชีวิต” มอลลี่ คินเดอร์ เพื่อนคนหนึ่งของบรูคกิ้งส์และผู้เขียนรายงาน บอกกับ Recode เกี่ยวกับอันตรายที่ผู้คนทำงานในตำแหน่งแนวหน้าในสถานที่ต่างๆ เช่นร้านขายของชำหรือร้านขายยาต้องเผชิญกับการสัมผัสกับไวรัส Kinder กล่าวว่าพนักงานของ Kroger คนหนึ่งที่เธอสัมภาษณ์มานั้นไม่แน่ใจว่าการขึ้นเงินเดือนเพียงพอที่จะชดเชยความเครียดที่เพิ่มเข้ามา
“เธอพูดถึงความสำคัญของค่าจ้าง 15 ดอลลาร์ต่อครั้ง ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วและเธอก็พูดว่า ‘เงินจำนวนเล็กน้อยที่เพิ่มมานั้นคุ้มค่าไหมเมื่อสุขภาพจิตของฉันกำลังมีปัญหา มันเสี่ยงมาก และฉันต้องจ่ายมากขึ้นที่ปั๊ม’”
