โลกจะออกจากระบบสุริยะของเราได้หรือไม่?

และมันเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ในเรื่องสั้นของ Liu Cixin ” The Wandering Earth(เปิดในแท็บใหม่)” (ตีพิมพ์ครั้งแรกในนิตยสาร Science Fiction World ของจีนในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2543) ซิซินบรรยายถึงสถานการณ์ที่ผู้นำของโลกตกลงที่จะขับเคลื่อนโลกออกจากระบบสุริยะเพื่อหนีจากเปลวไฟจากแสงอาทิตย์ที่ใกล้เข้ามาซึ่งคาดว่าจะทำลายล้างดาวเคราะห์ทั้งหมดบนบก

แน่นอนว่าเรื่องนี้มีพื้นฐานมาจากโลกแห่งนิยาย แต่โลกจะออกจากระบบสุริยะได้จริงหรือ? 

“มันไม่น่าเป็นไปได้มาก” Matteo Ceriotti วิศวกรการบินและอวกาศและ อาจารย์ ด้านวิศวกรรม ระบบอวกาศ ที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ในสหราชอาณาจักรกล่าวกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล

อย่างไรก็ตาม ตามที่ Ceriotti อธิบาย “ไม่น่าเป็นไปได้” ไม่ได้หมายความว่ามัน “เป็นไปไม่ได้” และแนะนำวิธีที่สามารถทำได้ในทางทฤษฎี

“โลกสามารถเคลื่อนออกจากวงโคจรของมันผ่านการกระทำของวัตถุระหว่างดวงดาวขนาดใหญ่ บินผ่านอวกาศระหว่างดวงดาวและเข้าสู่ระบบสุริยะและเคลื่อนเข้าใกล้โลก” เขากล่าว 

ที่เกี่ยวข้อง: จะเกิดอะไรขึ้นถ้าโลกเป็นซุปเปอร์เอิร์ธ?

“ในการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดนี้ หรือที่เรียกว่า ‘บินผ่าน’ โลกและวัตถุจะแลกเปลี่ยนพลังงานและโมเมนตัม และวงโคจรของโลกจะหยุดชะงัก หากวัตถุนั้นเร็ว มวลและใกล้เพียงพอ ก็สามารถฉายโลกเข้าสู่ โคจรหนีออกจากระบบสุริยะ”

ทิโมธี เดวิส อาจารย์อาวุโสด้านฟิสิกส์และดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ในสหราชอาณาจักร เห็นด้วยว่าในทางทฤษฎีโลกสามารถถูกขับออกจากระบบสุริยะได้ และมีสมมติฐานของตัวเองว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร

“ดาวเคราะห์ดังที่มันมีอยู่ตอนนี้อยู่ในวงโคจรที่มั่นคงรอบดวงอาทิตย์อย่างไรก็ตาม หากดวงอาทิตย์ต้องเผชิญหน้ากับดาวดวงอื่นอย่างใกล้ชิด ปฏิสัมพันธ์ แรงโน้มถ่วงของวัตถุเหล่านี้อาจรบกวนวงโคจรเหล่านี้ และอาจส่งผลให้โลก ถูกขับออกจากระบบสุริยะ” เดวิสบอกกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล

อย่างไรก็ตาม เดวิสตั้งข้อสังเกตว่า แม้ว่าสถานการณ์นี้จะเป็นไปได้ แต่ก็น่าสงสัยอย่างยิ่งที่มันจะเกิดขึ้น อย่างน้อยก็ในอนาคตอันใกล้

“การเผชิญหน้ากันของดาราดังกล่าวค่อนข้างหายาก” เดวิสกล่าว “ตัวอย่างเช่น เรารู้ว่าดาว Gliese 710 คาดว่าจะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ค่อนข้างมากในเวลาประมาณหนึ่งล้านปี แต่ถึงแม้จะบินผ่านก็ไม่น่าจะรบกวนดาวเคราะห์ได้”

แม้ว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ที่กองกำลังภายนอกจะบังคับให้โลกออกจากระบบสุริยะในเร็วๆ นี้ แต่มนุษยชาติจะสามารถสร้างเครื่องจักรที่สามารถเปลี่ยนโลกให้อยู่ในระดับที่โลกถูกขับออกไปได้หรือไม่?

“พลังงานที่จำเป็นในการขจัดโลกออกจากวงโคจรของมันและขับออกจากระบบสุริยะนั้นมีมวลมาก – เทียบเท่ากับระเบิดนิวเคลียร์เมกะตัน (อันที่ 1 ที่มีศูนย์ 21 ตัวหลังจากนั้น) ซึ่งดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้” เดวิสกล่าว .

แม้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวจะยังห่างไกลจากความน่าจะเป็น แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าโลกจะแยกออกจากระบบสุริยะ? จะเกิดผลกระทบอะไรขึ้นหากดาวเคราะห์บ้านเกิดของเราถูกบูทเข้าไปในส่วนลึกของจักรวาลอย่างถาวร?

Ceriotti กล่าวว่า “โลกจะบินไปสู่อวกาศระหว่างดวงดาวจนกว่าดาวฤกษ์อื่นหรือหลุมดำจะจับหรือกลืนกิน” และเสริมว่าเมื่อโลกออกจากระบบสุริยะก็อาจส่งผลให้เกิดการทำลายล้างของดาวเคราะห์จำนวนมาก – ถ้าไม่ใช่ทั้งหมด – ชีวิต.

“ไม่น่าเป็นไปได้ที่ชั้นบรรยากาศจะยังคงอยู่: สภาพภูมิอากาศโลกของโลกมีความละเอียดอ่อนมากเนื่องจากมีความสมดุลของรังสีที่มาจากดวงอาทิตย์และพลังงานกระจายไปสู่ห้วงอวกาศ ถ้าสิ่งนี้เปลี่ยนแปลงไป อุณหภูมิจะเปลี่ยนแปลงทันทีและรุนแรง” Ceriotti กล่าว

ที่เกี่ยวข้อง: ทำไมโลกจึงไม่กลมอย่างสมบูรณ์?

เดวิสเห็นด้วยว่าชีวิตส่วนใหญ่บนโลกจะไม่รอดจากการเคลื่อนตัวของหายนะครั้งนี้ออกจากระบบสุริยะ

“ถ้าโลกจะออกจากระบบสุริยะ เป็นไปได้มากว่าสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ที่เรารู้จักจะหายไป พลังงานเกือบทั้งหมดที่สิ่งมีชีวิตในโลกใช้นั้นมาจากดวงอาทิตย์โดยตรง (เช่น พืชที่สังเคราะห์แสง ) หรือ ทางอ้อม (เช่น สัตว์กินพืชกินพืช และสัตว์กินเนื้อกินพืชเป็นอาหาร)

“ในสถานการณ์นี้ ยิ่งโลกเคลื่อนห่างจากดวงอาทิตย์มากเท่าไรอุณหภูมิก็จะยิ่งต่ำลง ในที่สุด โลกก็จะแข็งตัวโดยสิ้นเชิง แหล่งความร้อนตามธรรมชาติเพียงแหล่งเดียวที่เหลืออยู่ก็คือการสลายตัวของธาตุกัมมันตภาพรังสีในเปลือกโลกที่หลงเหลือจากเปลือกโลก การก่อตัวของระบบสุริยะ” เดวิสกล่าว 

เดวิสอธิบายว่าบางชีวิตอาจอ้อยอิ่งอยู่แต่สุดท้ายก็ต้องถึงวาระ “พวกคลั่งไคล้หัวรุนแรงบางชนิด (สัตว์/พืชที่สามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง) อาจหาเลี้ยงชีพจากพลังงานนี้ แต่ชีวิตที่ซับซ้อนน่าจะหายไปอย่างสิ้นเชิง ความร้อนจากกัมมันตภาพรังสีนี้จะทำให้โลกสามารถรักษาอุณหภูมิได้ประมาณลบ 230 องศาเท่านั้น C [เซลเซียสหรือลบ 382 องศาฟาเรนไฮต์] ที่อุณหภูมิเหล่านี้ชั้นบรรยากาศส่วนใหญ่ก็จะแข็งตัวเช่นกันทำให้โลกกลายเป็นโลกที่ตายและเย็นยะเยือกระหว่างดวงดาว” เดวิสกล่าว

เมื่อมองไปไกลถึงอนาคต Ceriotti กล่าวเสริมว่าในที่สุดระบบสุริยะของเราจะถูกรบกวนอย่างรุนแรงจนโลกจะถูกกระแทกจากมันหรือจะถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

“เราคาดการณ์ว่าดาราจักรของเรากำลังจะชนกับแอนโดรเมดา [ดาราจักรที่อยู่ใกล้ที่สุดของเรา] ในอีกประมาณ 4.5 พันล้านปี การชนกันของดาวฤกษ์นับล้านขนาดใหญ่เช่นนี้มีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่ในระบบสุริยะ!” เซริออตติกล่าวว่า “นอกจากนี้ยังคาดการณ์ว่าดวงอาทิตย์จะขยายและกลืนกินโลกในอีก 5 พันล้านปีข้างหน้าในอีก 5 พันล้านปีข้างหน้า” Ceriotti กล่าวเสริม

ดังนั้น ในขณะที่ในที่สุดโลกจะออกจากระบบสุริยะไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง มันไม่ใช่สิ่งที่เราจะต้องกังวลอีกสองสามพันล้านปี อาจจะ.

เผยแพร่ครั้งแรกบน Live Science

หน้าแรก