หนีความอดอยากของชาวไอริช ผู้อพยพบางคนพาเกาะของพวกเขาไปยังอเมริกาเหนือด้วย
ในภาพถ่ายที่ถ่ายในปี 1893 บนเกาะไอริชชื่อ Inishbofin Mary Halloran ยืนอยู่กับผู้หญิงสามคนและเด็กหนึ่งคนต่อหน้าสิ่งที่ดูเหมือนบ้านมุงจากหินแห้ง แมรี่อายุ 13 ปี ผู้หญิงในภาพคือแม่ของแมรี่และป้าสองคน พวกเขาทั้งหมดสวมผ้าคลุมไหล่ลายสก็อต เสื้อแขนยาว และกระโปรงลายทางยาวถึงข้อเท้า ผู้หญิงดูแข็งกระด้างด้วยซ้ำ พื้นเป็นหินและเท้าเปล่าทั้งห้า
Inishbofin และ Inishark ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านเล็กๆ นั้นเป็นสถานที่ที่สวยงามจนน่าใจหาย ไม่ว่าจะเป็นเนินเขาที่นุ่มนวล ทุ่งหญ้าเขียวขจีที่ล้อมรอบด้วยกำแพงหิน และทางทิศตะวันตกคือมหาสมุทรแอตแลนติกสีน้ำเงินอมเทาที่ไม่มีที่สิ้นสุด ในศตวรรษที่ 19 ชาวฮอลโลรันและเพื่อนๆ และครอบครัวอาศัยอยู่ในชุมชนแบบพอเพียงที่คับแคบ เลี้ยงตัวเองด้วยการตกปลาและทำฟาร์ม การหาเลี้ยงชีพทั้งสองวิธีต้องอาศัยกายภาพ และในช่วง 50 ปีก่อนการถ่ายภาพ วิถีชีวิตทั้งสองล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อเป็นเช่นนี้ ชาวเกาะก็ไม่มีอะไรจะขาย ไม่มีอะไรจะกิน และหลายคนเสียชีวิตหรืออพยพ ประชากรจำนวนน้อยของเกาะลดลงสองเท่าหนึ่งในสาม นี่อาจอธิบายถึงรูปลักษณ์บนใบหน้าของผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า
ในปี 1896 เมื่อ Mary Halloran อายุเพียง 16 ปี เธอจาก Inishbofin ไปอเมริกาเพียงลำพัง เธอข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและอาศัยอยู่กับญาติ หนึ่งปีต่อมา Kate น้องสาวของ Mary อายุ 18 ปีก็ทำเช่นเดียวกัน ขึ้นเรือไปสหรัฐอเมริกาและย้ายไปอยู่กับ Mary และญาติของพวกเขา ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Halloran น้องสาวอีกสามคนก็ตามมาจนกระทั่งบ้านของครอบครัวบน Inishbofin ว่างเปล่าไม่มีลูกสาว
เด็กหญิง Halloran อยู่ท้ายสุดของการอพยพครั้งใหญ่ของผู้คนที่หนีจากสิ่งที่มักเรียกว่าความอดอยากของชาวไอริช แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความอดอยากที่เกิดขึ้นไม่มากก็น้อยเริ่มขึ้นในราวปี 1830 และต่อเนื่องไปจนถึงปี 1890 ความอดอยากเหล่านี้ระหว่างปี พ.ศ. 2389 ถึง พ.ศ. 2394 เรียกว่า ความอดอยากครั้งใหญ่หรือGorta Mór ยากที่จะจินตนาการถึงผลกระทบของมัน จากจำนวนประชากรแปดล้านคน มีผู้เสียชีวิตประมาณหนึ่งล้านคน และมีผู้อพยพระหว่างหนึ่งถึงครึ่งถึงสองล้านคน
ผู้อพยพจาก Great Hunger จำนวนมากเดินทางไปยังเมืองต่างๆ ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาเหนือ ตั้งแต่ควิเบกซิตีไปจนถึงบัลติมอร์ จากนั้น—คุณก็รู้ว่าเรื่องราวนี้ดำเนินไปอย่างไร—ภายในชั่วอายุคน ไทเลอร์ แอนบินเดอร์ นักประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า ผู้อพยพเหล่านี้มักมาจาก
แต่รูปแบบความฝันโลกใหม่นี้แตกต่างออกไปสำหรับชาวเกาะจาก Inishbofin และ Inishark ความอดอยากของพวกเขาเกิดขึ้นน้อยลงและพวกเขามีแหล่งอาหารและเงินทางเลือก ดังนั้นชาวเกาะจึงอพยพอย่างพอดีและเริ่มต้น การอพยพครั้งใหญ่ที่สุดของพวกเขาเกิดขึ้นหลังจากความอดอยากครั้งใหญ่ในช่วงปลายทศวรรษ 1880 พวกเขาไปที่เมืองไม่กี่เมืองเดียวกันในอเมริกาเหนือและตั้งรกราก พวกเขาไปที่โลกใหม่ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านหลายพันกิโลเมตร และสร้างเกาะเล็กๆ ขึ้นมาใหม่
ความอดอยากครั้งใหญ่เริ่มด้วยการทำลายล้างของมันฝรั่ง ไฟทอฟธอรา อินเฟสแทนส์ซึ่งอพยพจากละตินอเมริกาไปยังสหรัฐอเมริกา และแพร่ผ่านท่าเรือฟิลาเดลเฟียและนิวยอร์กไปยังยุโรป: ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2388 มันมาถึงไอร์แลนด์ ต้นมันฝรั่งเปลี่ยนเป็นสีดำ ใต้ดินมันฝรั่งเน่า คนจนชาวไอริชใช้ชีวิตด้วยมันฝรั่ง พวกเขาเติบโตได้เพียงเล็กน้อย และกินได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ดังนั้นคนนับแสนจึงอดตาย
คำอธิบายที่นักข่าวเขียนนั้นน่ากลัว:
“ฉันคิดว่าฉันจะพูดกับชายชราที่อ่อนแอ” อเล็กซานเดอร์ ซอมเมอร์วิลล์ เขียนในManchester Examinerเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2390 “เขาไม่ใช่คนแก่ เขาอายุต่ำกว่าสี่สิบปี มีรูปร่างสูงใหญ่ล่ำบึ้ก และมีรูปร่างหน้าตาเหมือนคนแข็งแรงหากมีเนื้อหนังอยู่บนร่างกาย ‘มันเป็นความหิว, เกียรติของคุณ; ไม่มีอะไรนอกจากความหิวโหย” เขาพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: “พระเจ้าทรงเมตตาต่อฉันและครอบครัวที่ยากจนของฉัน” ฉันเห็นชายยากจนและครอบครัวที่ยากจนของเขา พวกมันเป็นโครงกระดูกทั้งหมด มีหนังหุ้มกระดูกและมีชีวิตอยู่ภายในผิวหนัง”
คนที่ออกไปได้ก็ออกไป หลายคนเดินทางไปสหรัฐอเมริกา จนในปี 1850 ประชากรหนึ่งในสี่ของนครนิวยอร์กเป็นชาวไอริชรุ่นแรกหรือรุ่นที่สอง พวกเขาอาศัยอยู่ในตึกแถวหลังแรกของประเทศในสภาพที่ยังคงมีชื่อเสียงในเรื่องความเลวร้าย แต่ชาวไอริชไม่ได้อยู่ในตึกแถวนาน พวกเขาได้งานที่ดีขึ้นและประหยัดเงินได้มากอย่างน่าประหลาดใจ หลังจากหนึ่งทศวรรษในนิวยอร์ก ผู้อพยพเกือบร้อยละ 40 แต่ละคนมีบัญชีธนาคารซึ่งปัจจุบันจะมีมูลค่า 10,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ “ชาวไอริชที่อดอยากถูกบังคับให้ฝึกฝนความมัธยัสถ์และการปฏิเสธตนเองเป็นเวลาหลายปี” เขียน Anbinder ผู้ซึ่งศึกษาเรื่องราวของพวกเขา “พร้อมอย่างยิ่งที่จะช่วยชีวิต” ผู้อพยพเขียนจดหมายกลับบ้านโดยบอกว่าพวกเขาสามารถเสิร์ฟเนื้อได้มากขึ้นในหนึ่งสัปดาห์มากกว่าที่พวกเขาจะทำได้ในไอร์แลนด์ในหนึ่งปี พวกเขาส่งเงินให้ญาติมาสมทบ
